假如，离心泵和螺旋浆泵输送的不是成滴状液体，而是空气，那么，它仍不可能造成显著的真空度;因此在启动之前，这些泵应该注入液体。为了给泵注入液体，通常在吸入管的头上装上一个回压凡尔。从一特制的孔中往泵和吸入管内注入液体，当泵和整个吸入管都注满液体后，就用木塞或活门把该孔堵住。这个方法不能认为是合理的，因为吸入管上的这个凡尔造成了附加的水力阻力。如果泵进行长时间的工作，那么要克服这种水力阻力就要不断地消耗能量。对于能够产生高压头的泵装置来说，这种损失只占功率总消耗量的极小一部分，但对于低压头的泵装置来讲，这种损失就可能占装置总功率中十分可观的一部分;这样，便在泵的工作过程中造成能量很大的额外消耗。此外，在很多情况下，入口凡尔难于进行检查，并且要消除凡尔的故障也是要耗费相当多的时间与劳动的。

因此，采用特制的所谓真空泵(更正确地说，应孩是真空压缩机)来泵注液体要合理得多，借助此种真空泵能够在吸入管和泵中造成真空，由于这样的结果，液体便从入口处的贮藏罐中流入吸入管和泵中。

用于在启动前给泵灌注液体的真空泵，其中应用最广的一种类型就是水环泵。